Tudományos kutatások kimutatták, hogy a méhek tudnak egyszerű összeadást és kivonást végezni. Egy ausztrál kutatócsoport vizsgálta meg ezt a lenyűgöző képességet. A méheket speciális kísérleti helyzetekben tesztelték, ahol különböző színekhez különböző matematikai műveletek tartoztak. A kék szín az összeadást, a sárga szín a kivonást jelentette. A méheknek döntenük kellett a helyes választás mellett, hogy hozzájutnak-e a jutalomhoz.
Meglepő módon a méhek képesek voltak megtanulni, hogy a kék színű jelzéshez egy elem hozzáadása, míg a sárga színűhöz egy elem levonása tartozik. Ezt a feladatot a méhek az idő előrehaladtával egyre pontosabban teljesítették, ami azt mutatja, hogy nem csupán memorizáltak, hanem valódi műveleteket végeztek.
Ez a felfedezés döbbenetes, hiszen a méhek agya rendkívül apró, mindössze körülbelül egy szezámmag méretű. Mégis képesek ilyen absztrakt gondolkodásra. Ez arra utal, hogy az intelligencia nem feltétlenül az agy méretétől függ, hanem az idegrendszer hatékonyságától is.
A méhek matematikai képességeinek felismerése nemcsak az állatvilágról alkotott képünket formálja át, hanem hozzájárulhat a mesterséges intelligencia fejlesztéséhez is. A méhek agyműködésének tanulmányozása inspirálhat olyan hatékony algoritmusok kifejlesztésére, amelyek kis kapacitás mellett is képesek komplex feladatok elvégzésére.
A méhek világa tehát sokkal összetettebb, mint azt elsőre gondolnánk. Nem csupán a beporzás és a mézkészítés mesterei, hanem apró matematikusok is, akik bonyolult feladatokat képesek megoldani a fennmaradásuk érdekében.